الواقع الافتراضي (Virtual Reality) هو إحدى التقنيات الحديثة التي أحدثت ثورة في طريقة تفاعلنا مع العالم الرقمي بفضل هذه التقنية، أصبح بإمكان المستخدمين الانتقال إلى بيئات افتراضية ثلاثية الأبعاد تم تصميمها بواسطة الحاسوب، والتفاعل معها بطرق تحاكي الواقع تمامًا، ويتم ذلك من خلال أجهزة متخصصة مثل النظارات أو الخوذات، التي تعزز الإحساس بالوجود داخل هذا العالم الافتراضي في هذا المقال نتناول مفهومه بشكل مفصل، ونتعرف على كيفية عمله، أبرز تطبيقاته في مجالات مثل التعليم، الترفيه، والطب، بالإضافة إلى التحديات والمستقبل الذي ينتظره.
تعريف الواقع الافتراضي
تعريف الواقع الافتراضي أو ما يعرف بتقنية VR، تعد من أبرز تقنيات العصر الحديث وهي أحد الخدمات التي تقدمها شركة ارى بجودة عالية، ورغم الاعتقاد السائد بأنها تقنية جديدة إلا أن تطور التكنولوجيا السريع منحها دفعة قوية للانتشار هذه التقنية تتيح للمستخدمين تجربة أشياء يصعب تحقيقها في العالم الحقيقي، أو قد تكون خيالية تماماً ويطلق مصطلح الواقع الافتراضي على عملية محاكاة الكمبيوتر لبيئات يمكن تمثيلها مادياً في العالم الواقعي.
كذلك يعرف بأنه هو تجربة العيش في واقع غير موجود فعلياً أو موجود ولكن قد يكون صعب الوصول إليه لأسباب مختلفة يعتمد على أجهزة تقنية ومعالجات حاسوبية تتيح للمستخدمين الانغماس في عالم ثلاثي الأبعاد يحاكي الواقع، وأحيانًا يصل إلى درجة عالية من الواقعية للدخول إلى هذا العالم يحتاج المستخدم إلى أدوات بسيطة أصبحت متاحة للجميع، وفقًا لمؤسسة غارتنر يعرَف بانه كتقنية حاسوبية تنتج بيئة ثلاثية الأبعاد تحيط بالمستخدم وتستجيب لتحركاته بطريقة طبيعية، وغالباً يتم ذلك من خلال أجهزة العرض المثبتة على الرأس في بعض الحالات تتستخدم هذه التقنية في العديد من المجالات.
تاريخ الواقع الافتراضي
بدأ الظهور الفعلي لمصطلح "الواقع الافتراضي" والتوجه نحو تصنيع وبيع منتجاته في منتصف الثمانينيات، على يد جيرون لينير، الذي يعتبره الكثيرون الأب الروحي لهذه التقنية أسس لينير شركة "VPL Research"، وبدأ في تطوير وتصنيع أجهزة الواقع الافتراضي، بما في ذلك القفازات الناقلة للبيانات.
كذلك من بين الرائدات في هذا المجال تبرز نيكول ستنجر، التي بين عامي 1989 و1992 أنتجت أول فيلم غامر تحت عنوان "Angels"، والذي يعد أول فيلم واقع افتراضي بالمعنى الحديث جمع الفيلم بين الصورة والصوت واللمس باستخدام القفازات المتصلة، مما خلق تجربة جديدة وفريدة من نوعها في هذا المجال.
في أوائل التسعينيات بدأ المصطلح في الانتشار عالميًا على نطاق واسع بأنه ثورة تكنولوجية قد تنقل البشرية إلى مرحلة جديدة وذلك بناءً على تقرير يعود لعام 1991 يعكس الانبهار العالمي المتزايد بهذه التقنية وتوقعات البعض بأنها ستكون الخطوة التالية في تطور التكنولوجيا.
تطبيقات الواقع الافتراضي
لم تعد تطبيقات تقنية الواقع الافتراضي مقتصرة على مجال الألعاب الإلكترونية فقط، بل توسعت لتشمل العديد من المجالات الصناعية، التجارية، والتعليمية شركات عالمية مثل Amazon وFacebook وGoogle استثمرت في هذه التقنية لتطوير تطبيقات فعالة تخدم أهدافها التسويقية والتجارية.
أصبحت نظارات وأجهزة الواقع الافتراضي متاحة بأسعار تنافسية وأنواع متطورة، مما يسهل على المؤسسات والأنشطة التجارية، بالإضافة إلى العملاء الحاليين والمحتملين، اقتناؤها والتفاعل مع التطبيقات التسويقية، التجارية، والتدريبية التي تم تصميمها لتلبية احتياجاتهم المختلفة.
مجالات وتطبيقات تكنولوجيا الواقع الافتراضي
تعتبر تقنية (VR) واحدة من أهم التطورات الحديثة التي أحدثت تحول كبير في مجال التعلم والتدريب حيث تعتمد تطبيقات على أجهزة محاكاة تخلق بيئات افتراضية واقعية، مما يتيح للمتدربين فرصة تجربة تفاعلية دون الحاجة إلى التدريب في العالم الحقيقي بفضل هذه التقنية يمكن للمتدربين ممارسة مهام محددة ومتكررة، مما يساعد على تعزيز مهاراتهم وزيادة ثقتهم في أداء المهام الوظيفية ومن أمثلة مجالات استخدام(VR) مايلي:
التعلم العملي والتفاعلي
التعلم العملي والتفاعلي يعد أكثر تأثيرًا وفائدة للطلاب، حيث يسهم في تسهيل فهم المعلومات واستيعابها بسهولة هذا ما قدمته تطبيقات (VR) في مجال التعليم، من خلال توفير تجربة تعلم تفاعلية استثنائية، خصوصًا في المواد العلمية والتاريخية.
يمكن للطلاب عبر هذه التقنية التفاعل مع المعالم التاريخية أو استكشاف الفضاء الخارجي، بل وحتى إجراء التجارب العلمية في بيئة افتراضية، كما توفر هذه التطبيقات بيئة منعزلة مناسبة للطلاب والمحاضرين من مختلف أنحاء العالم للتعلم والنقاش دون الحاجة للسفر، مثل تطبيق VirtualSpeech الذي يتيح التدرب على مهارات التخاطب والتواصل والإلقاء.